ETUDES URBAINES

"L'Aventure des mots de la ville. A travers le temps, les langues, les sociétés" - Livre

Singulière aventure que celle qui a réuni 160 chercheurs, travaillant dans sept langues européennes et en arabe, pour raconter les mots de la ville. Allemand, anglais, espagnol, français, italien, portugais, russe et arabe sont convoqués pour décrire la richesse des héritages et visions des villes dans ce qui se veut, non un dictionnaire, mais un guide de voyage, une "invitation à de multiples cheminements possibles dans les villes et dans les mots, dans le temps, les langues, les sociétés urbaines".

Il s'agit ici de raconter l'usage des mots, non d'en donner une définition savante. Ce qui n'empêche chaque article d'être une mine d'informations historiques, sociologiques, culturelles et techniques. L'article "résidence" raconte ainsi comment un terme administratif datant du XIIIe siècle est devenu un élément de distinction sociale pour les promoteurs immobiliers, les ensembles immobiliers comme les maisons de retraite ou les maisons de campagne devenant tous des résidences, de luxe, pour séniors ou secondaires.

Derrière les mots, les modes de vie: flat, pour appartement en anglais, est couramment opposé à house, maison. Immeuble, mot d'argot bourgeois au XIXe siècle, modifie l'usage de maison, qui désigne le chez soi ou la maison unifamiliale, mais plus l'ensemble d'habitations. Lotteamento, lotissement en portugais, fournit l'occasion de décrire le processus de division du foncier qui aboutit à créer une marchandise, émancipée des déterminations nationales et locales.

"L'aventure des mots de la ville. A travers le temps, les langues, les sociétés", sous la direction de C. Topalov, L. Coudroy de Lille, J.-C. Depaule et B. Marin, coll. "Bouquins", Ed. Robert Laffont, sept. 2010, 1.568p.

Martine Kis